Medidas de prevención para evitar caídas y lesiones
en adultos mayores
Por Marcela Cortés,
EFE
24 de septiembre de 2010
Estados Unidos
Las caídas son la principal causa de lesiones no fatales en Estados
Unidos, aunque entre las personas de la tercera edad pueden tener
consecuencias graves.
Cada año, uno de cada tres personas mayores de 65 años
se caen y al menos dos millones son tratados en salas de emergencia por
lesiones a causa de una caída, como fracturas de cadera o una herida en
la cabeza, de acuerdo con cifras de los Centros de Control y Prevención
de Enfermedades (CDC).
"De hecho (las caídas) son una de las principales
causas de lesiones y muerte entre los adultos mayores", dijo a Efe
Sharon A.
De acuerdo con Brangman, presidente
de la Sociedad Americana de Geriatría (AGS), el riesgo de caídas en este
grupo puede tener causas ambientales y derivadas específicamente de la
condición de salud de cada adulto.
"No todas las caídas terminan en una lesión,
muchas sólo le provocan un susto a la persona que entonces tiene temor de
caminar, lo que a veces pude ser tan malo como fracturarse una cadera",
afirmó la especialista y Jefa de la División de Medicina Geriátrica del
Centro de Alzheimer de SUNY Upstate Medical University en Nueva York.
La falta de actividad física a consecuencia de una caída
puede aumentar el riesgo de futuras caídas debido a que los músculos
terminarán por debilitarse, de acuerdo con la especialista.
"La caída puede resultar en
una lesión y esta lesión en sí puede traer complicaciones que empeoran
las cosas", indicó.
La doctora señaló además que es importante tomar en
cuenta todos los factores de riesgo que pueden ocasionar este tipo de
accidentes, tato los relacionados al estado de salud de la persona como
aquellos causados por el entorno.
La debilidad muscular y la degeneración de la visión,
de la audición, así como el sentido del equilibrio unido a la falta de
luz en un pasillo, objetos acumulados en las escaleras o mascotas pequeñas
pueden hacer que una persona mayor tropiece con facilidad, advierte la
experta.
Por ello, la organización aconseja tener iluminación
adecuada, en especial en áreas de mayor tránsito como las escaleras y
los pasillos.
Para evitar un tropiezo, recomiendan pegar las
alfombras al suelo para evitar que las puntas se levanten o colocarlas
sobre un material antideslizante para evitar que se muevan.La experta
aconseja prestar mucha atención a los objetos en el suelo con los que se
puede tropezar.
"Uno de los mayores problemas es el abarrotamiento
de objetos, mucha gente mayor acumula muchos objetos en su casa y deben
asegurarse de que todos los lugares por donde se camina estén libres de
objetos", dijo Brangman.
El cuarto de baño es quizá uno de los lugares más
peligrosos para las personas mayores, por ello es importante instalar
barandas en la ducha y en el retrete para mayor soporte, así como
alfombras antideslizantes para evitar accidentes.
Si se usa de forma adecuada, un andador o bastón
pueden ayudar a tener un mayor apoyo y prevenir caídas, pero en muchos
casos éstos pueden aumentar el riesgo de accidentes en personas mayores.
"Un andador o un bastón pueden
ser un riesgo si no se usa correctamente", afirmó la médica.
Asimismo, tener un estricto control sobre las dosis de
los medicamentos que se toman es importante para evitar que produzcan
efectos secundarios como mareos y adormecimiento y aumentar el riesgo de
caídas.
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